目前肺結(jié)核的診斷主要依靠胸部影像學(xué)、痰結(jié)核菌檢查等來綜合考慮，痰結(jié)核菌檢查常用的有痰涂片和痰培養(yǎng)。痰涂片快速、經(jīng)濟(jì)，廣泛應(yīng)用于肺結(jié)核的篩查；痰培養(yǎng)更準(zhǔn)確、靈敏，但耗時長，費用貴。痰結(jié)核菌檢查對象是咳嗽、咳痰≥3周或有咯血、血痰癥狀以及胸片異常者。初檢者應(yīng)留3份痰標(biāo)本，夜間痰、清晨痰和即時痰。如無夜間痰，在留清晨痰后2-3小時再留取一份痰標(biāo)本，痰標(biāo)本的容器到專門的醫(yī)療機(jī)構(gòu)領(lǐng)取，不能立即做涂片檢查的痰標(biāo)本，須置4℃冰箱保存，防止痰液干涸或污染。
肺結(jié)核的痰涂片檢查時，挑取部分痰液在玻片上涂抹成痰膜，使用抗酸染色，在顯微鏡下查找抗酸桿菌，連續(xù)觀察300個不同視野，未發(fā)現(xiàn)抗酸桿菌，為抗酸桿菌陰性。若有抗酸桿菌，根據(jù)視野內(nèi)抗酸桿菌的數(shù)量分為抗酸桿菌可疑、抗酸桿菌陽性（1+）、抗酸桿菌陽性（2+）、抗酸桿菌陽性（3+）和抗酸桿菌陽性（4+）。痰菌的多少、有無，直接關(guān)系到病情的轉(zhuǎn)歸。
