哺乳期是指產(chǎn)后產(chǎn)婦用自己的乳汁喂養(yǎng)嬰兒的時期，即從開始哺乳到停止哺乳的這段時間，通常為10個月至1年。
哺乳期是女性在分娩之后一個最重要的階段，母乳喂養(yǎng)對母嬰健康均有益。對新生兒而言母乳是最安全、營養(yǎng)最豐富、最自然的食物。母乳可提供滿足嬰兒發(fā)育所需的營養(yǎng)，且含有豐富抗體，提高免疫力。哺乳過程中，母親與嬰兒親密接觸，可增加母嬰感亦可刺激嬰兒腦部及心智的發(fā)育。此外，其還可促進(jìn)子宮復(fù)舊，推遲月經(jīng)復(fù)潮及排卵的時間，促進(jìn)乳汁分泌，降低母親患乳腺癌、卵巢癌的風(fēng)險(xiǎn)。
所以通常情況下，產(chǎn)婦在分娩之后的6個月之內(nèi)建議純母乳喂養(yǎng)，情況允許的情況下，可喂到1歲以上。
