肩凝癥的發(fā)生是由肩關(guān)節(jié)復(fù)雜的解剖結(jié)構(gòu)所決定的。肩關(guān)節(jié)骨性結(jié)構(gòu)主要是由肩胛骨的關(guān)節(jié)盂和肱骨頭組成，是一種典型的球窩關(guān)節(jié)，也是人體活動度最大、最靈活的關(guān)節(jié)。廣義的肩關(guān)節(jié)包括盂肱關(guān)節(jié)、肩鎖關(guān)節(jié)、胸鎖關(guān)節(jié)及肩胛胸壁關(guān)節(jié)，具有極其復(fù)雜的結(jié)構(gòu)。肩關(guān)節(jié)周圍的韌帶主要是由肩袖、肱二頭肌長頭肌腱、喙肱韌帶、盂肱韌帶和肱骨橫韌帶組成。肩袖在肩凝癥發(fā)生中尤其重要，由起于肩胛骨止于肱骨上端的岡上肌、岡下肌、小圓肌和肩胛下肌的肌腱構(gòu)成。
肩凝癥廣義的概念包括肩袖損傷、肱二頭肌長頭腱炎、盂肱關(guān)節(jié)炎、肩峰下滑囊炎、岡上（下）肌腱炎及其腱鞘炎、喙肱韌帶炎、肩鎖關(guān)節(jié)炎等多種疾患。狹義的概念僅僅是指“五十肩”、“凍結(jié)肩”。因肩凝癥的病變部位較廣泛，涉及到的結(jié)構(gòu)復(fù)雜，幾乎涵蓋廣義肩關(guān)節(jié)的各個(gè)部分，加之肩關(guān)節(jié)韌帶豐富，神經(jīng)血管錯(cuò)綜復(fù)雜，其發(fā)病機(jī)制有關(guān)研究仍處于探索階段，至今尚無統(tǒng)一定論。
