總膽紅素是直接膽紅素和間接膽紅素的總稱，在臨床檢查時，有血清總膽紅素和尿總膽紅素兩項指標(biāo)。新生兒血清總膽紅素的正常范圍隨出生天數(shù)而變化，而成人的血清總膽紅素相對固定，參考范圍通常在3.4-17.1μmol/L，如果處于34.0-171.0μmol/L則說明膽紅素升高嚴重。而尿總膽紅素正常值約為3.4μmol/L，濃度超過34.0μmol/L時為升高嚴重。
1、血清總膽紅素：血清總膽紅素升高嚴重時，可能是由于膽道梗阻性疾病、肝臟疾病導(dǎo)致肝細胞大量受損，引起膽紅素入血而大幅升高。溶血性疾病導(dǎo)致紅細胞被破壞，造成間接膽紅素升高，抽血時也可引起血清總膽紅素嚴重升高；
2、尿總膽紅素：通常情況隨著血清膽紅素的增高，尿膽紅素也會有所升高。但溶血性疾病則較少引起尿總膽紅素升高，主要是由于間接膽紅素易與蛋白質(zhì)結(jié)合，從而不易進入尿液，所以通過尿總膽紅素可以排除是否為溶血性疾病。
血清總膽紅素的水平有時還提示著黃疸的嚴重程度。血清總膽紅素范圍在17.2-34.2μmol/L稱為隱性黃疸，可以沒有臨床表現(xiàn)。輕度黃疸的總膽紅素范圍為34.2-171μmol/L，可有鞏膜輕度黃染；中度黃疸是指總膽紅素在171-342μmol/L，而大于342μmol/L為重度黃疸。
