此處的抗原和核酸均指的是新型冠狀病毒抗原檢測和新型冠狀病毒核酸檢測。通常存在新型冠狀病毒抗原檢測陰性，但是新型冠狀病毒核酸檢測陽性的情況，主要與二者的檢測原理不同有關(guān)。
新型冠狀病毒抗原檢測主要是直接用病毒的外殼進行測定，通過與病毒相匹配的特定抗體與抗原結(jié)合后，形成復(fù)合物，將復(fù)合物進行顯色，達到診斷的目的。但需要等到病毒復(fù)制到較高水平、感染者排毒量較高時，才可以檢測出來。如果病毒在體內(nèi)還沒有大量復(fù)制、排出，就不能達到新型冠狀病毒抗原檢測的靈敏度，所以會有部分人已經(jīng)被感染了，甚至出現(xiàn)一些輕微癥狀，但新型冠狀病毒抗原檢測仍顯示陰性。根據(jù)奧密克戎的潛伏期估算，一般感染后2-3天可以檢測出來。部分感染者尤其是無癥狀感染者，可能要5天甚至更長時間后才能檢測出來，僅用于臨床輔助診斷。
而做新型冠狀病毒核酸檢測，則是把病毒的外殼打開，把核酸取出來后進行體外擴增，然后進行檢測，需要專業(yè)的實驗室進行檢測。因為新型冠狀病毒核酸檢測有一個擴增的過程，比新型冠狀病毒抗原檢測能更早檢測出病毒，所以靈敏度和準(zhǔn)確性較高。因此，在新型冠狀病毒抗原檢測還是陰性的時候，新型冠狀病毒核酸檢測可能已經(jīng)能檢測出病毒，從而呈陽性結(jié)果了。
