大部分甲狀腺癌確實發(fā)展緩慢，很多病人較長時間內(nèi)可能變化不大，甚至根本感覺不到。但需要注意，并不是所有的甲狀腺癌都長得慢、不轉(zhuǎn)移。民間流傳的甲狀腺癌發(fā)展慢的說法，主要是指分化好的甲狀腺乳頭狀癌和甲狀腺濾泡狀癌兩種。對于甲狀腺髓樣癌和未分化癌，其增長和轉(zhuǎn)移能力都很強。
隨著甲狀腺癌的不斷長大或者腫瘤擴散，會壓迫周圍器官或者出現(xiàn)淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，而表現(xiàn)出現(xiàn)不同的癥狀。如甲狀腺癌逐漸長大侵犯氣管，就會引起病人呼吸困難、憋喘。壓迫食道就會導(dǎo)致哽噎感，吃東西咽不下去。侵犯神經(jīng)會引起說話聲音低下，無法發(fā)聲、聲音嘶啞，或者引起耳部、枕部、肩部出現(xiàn)持續(xù)性疼痛。
如果出現(xiàn)頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，病人可以在自己的脖子上摸到一顆顆鵪鶉蛋大小、圓圓硬硬的腫大淋巴結(jié)。最常見的甲狀腺乳頭狀癌就比較容易出現(xiàn)頸部淋巴結(jié)轉(zhuǎn)移，甲狀腺髓樣癌的病人還會出現(xiàn)腹瀉、心悸、面色潮紅等情況。
