紅細(xì)胞是血液中數(shù)量最多的有形成份。正常人紅細(xì)胞不斷的新生破壞，保持相對恒定的數(shù)目，多種原因可造成紅細(xì)胞生成和破壞的平衡失調(diào)，結(jié)果一方面使紅細(xì)胞數(shù)量減少或增多，從而引起貧血或紅細(xì)胞增多癥。
另一方面使紅細(xì)胞在質(zhì)量上發(fā)生改變。紅細(xì)胞數(shù)量減少，可以分為紅細(xì)胞生成減少，紅細(xì)胞破壞過多和大量失血三種主要原因。紅細(xì)胞生成減少，比如再生障礙性貧血、白血病、骨髓瘤、骨髓纖維化等，還有惡性腫瘤、尿毒癥、肝病、風(fēng)濕病、內(nèi)分泌疾病等，都可以造成紅細(xì)胞生成減少。
造血物質(zhì)缺乏或利用障礙引起的疾病，如缺鐵性貧血、鐵粒幼細(xì)胞性貧血、葉酸或維生素B12缺乏導(dǎo)致的巨幼細(xì)胞性貧血，也可以造成紅細(xì)胞生成減少。
紅細(xì)胞破壞過多導(dǎo)致的紅細(xì)胞數(shù)量減少，可以見于溶血性貧血、地中海貧血、異常血紅蛋白病、陣發(fā)性睡眠性血紅蛋白尿癥、免疫性溶血性貧血、機(jī)械性溶血性貧血等，各種急慢性失血，如外傷大出血、手術(shù)大出血、產(chǎn)后大出血、急性消化道大出血，潰瘍所致的慢性失血，其他慢性失血等因素也可以導(dǎo)致紅細(xì)胞數(shù)量減少，紅細(xì)胞偏低。
