松果體是人類大腦當(dāng)中一個(gè)重要的神經(jīng)內(nèi)分泌器官，可以分泌多種激素，包括褪黑素、5-羥色胺在內(nèi)的吲哚類激素和多種肽類激素。
目前對(duì)褪黑素研究比較多，褪黑素的分泌主要是由下丘腦視交叉上核控制，具有一定的晝夜節(jié)律性變化，主要在夜間分泌，白天抑制。褪黑素在人體內(nèi)發(fā)揮多種生物效應(yīng)，可以抑制性腺功能。如果松果體受損傷，患者可能會(huì)表現(xiàn)為生殖器過度發(fā)育，或者對(duì)兒童來(lái)說出現(xiàn)性早熟。
此外，褪黑素對(duì)機(jī)體的內(nèi)分泌系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)都有明顯的調(diào)節(jié)作用，與催眠、鎮(zhèn)痛、應(yīng)激反應(yīng)、生物節(jié)律，以及精神障礙密切相關(guān)，可以發(fā)揮抗腫瘤、抗氧化等重要作用，目前松果體的功能還有待于進(jìn)一步地研究。
