細(xì)胞的全能性是指細(xì)胞分裂和分化后，仍具有發(fā)展成完整有機(jī)體的潛能和特性。在多細(xì)胞生物中每個(gè)個(gè)體細(xì)胞的細(xì)胞核都具有個(gè)體發(fā)育的全部基因，在一定條件下都可以發(fā)展成多功能細(xì)胞，而且只要條件許可，每個(gè)個(gè)體細(xì)胞的細(xì)胞核都可發(fā)育成完整個(gè)體。已發(fā)生分化的細(xì)胞，細(xì)胞全能性表達(dá)的條件是：一、處于離體狀態(tài)下；二、有一定的外界條件作用。
一般來(lái)說(shuō)細(xì)胞全能性高低與細(xì)胞分化程度有關(guān)，分化程度越高，細(xì)胞的全能性越低，全能性表達(dá)越困難，克隆成功的可能性也就越小。根據(jù)動(dòng)物細(xì)胞表達(dá)全能性大小排列的是受精卵、生殖細(xì)胞、體細(xì)胞，全能性物質(zhì)基礎(chǔ)是細(xì)胞內(nèi)含有本物種全套遺傳物質(zhì)。體細(xì)胞的全能性比生殖細(xì)胞要低得多，尤其是動(dòng)物。高度分化的動(dòng)物體細(xì)胞的全能性受限制，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)只有高度分化的動(dòng)物細(xì)胞的細(xì)胞核才具有全能性，克隆羊的成功利用的就是高度分化的動(dòng)物體細(xì)胞的細(xì)胞核，具有全能性。
