對于營養(yǎng)不良最初的臨床表現(xiàn)，其實并不是體重的降低，而孩子主要表現(xiàn)的是體重不增。對于消瘦型的營養(yǎng)不良最早出現(xiàn)的癥狀，或者最初的影響表現(xiàn)，主要是體重不長而不是下降。隨著營養(yǎng)不良的病程進展，會逐漸再出現(xiàn)體重的下降，并且會有皮下脂肪、肌肉逐漸減少或者消失。孩子往往會有皮膚的干燥、蒼白，逐漸失去彈性。
隨著孩子疾病的進展，也常常會出現(xiàn)多臟器的功能受損，比如可能會有精神萎靡、對外界刺激很淡漠，甚至可能會出現(xiàn)智力低下。食欲減退、體溫降低、心率減慢，甚至肌張力低下等等，這些都是比較常見的營養(yǎng)不良的表現(xiàn)。對于小月齡孩子，尤其是三歲以內(nèi)的嬰幼兒，對于孩子身高、體重，這些生長發(fā)育指標的監(jiān)測是非常重要。通過對生長發(fā)育指標的監(jiān)測，可以及早發(fā)現(xiàn)問題，比如體重出現(xiàn)明顯不增長或者下降，就需要考慮可能有營養(yǎng)不良的問題，要積極再去尋找誘因，并且排除誘因，給孩子保證充足的營養(yǎng)供應，這樣才能保證正常的生長發(fā)育。
