急性哮喘大多數(shù)情況下所指的是支氣管哮喘的急性發(fā)作。支氣管哮喘是呼吸系統(tǒng)的慢性呼吸道疾病，可以由過(guò)敏導(dǎo)致，也可以由感染因素導(dǎo)致。支氣管哮喘患者在緩解期，完全像正常人一樣沒有癥狀和體征。由于過(guò)敏或者感染導(dǎo)致支氣管痙攣時(shí)，就會(huì)導(dǎo)致患者哮喘急性發(fā)作。因此，慢性呼吸道疾病支氣管哮喘的急性加重，通常都是由過(guò)敏、感染導(dǎo)致支氣管痙攣，以至于哮喘急性加重。
除此以外，心源性哮喘可以是由于心功能不全導(dǎo)致急性左心衰，進(jìn)而肺靜脈壓增高，出現(xiàn)肺泡和間質(zhì)的水腫。當(dāng)心源性哮喘導(dǎo)致肺間質(zhì)性水腫以致缺氧時(shí)，會(huì)誘發(fā)廣泛的支氣管痙攣，此時(shí)出現(xiàn)的哮喘又稱為心源性哮喘。非心源性哮喘包括除心源性哮喘以外的其他各種類型的哮喘，臨床比較常見的有神經(jīng)源性哮喘，由于神經(jīng)反射，包括運(yùn)動(dòng)、中毒等誘發(fā)支氣管痙攣，也可以導(dǎo)致哮喘的急性發(fā)作。
總而言之，任何感染和非感染的因素，導(dǎo)致臨床上以支氣管痙攣為突出的病理機(jī)制時(shí)，患者出現(xiàn)的哮喘都可以稱為急性哮喘。只是有些急性哮喘是獨(dú)立的疾病，而有些急性哮喘僅是其他疾病的伴隨癥狀。
