自閉癥在嬰幼兒時期發(fā)病，有社會交往障礙、交流障礙、興趣狹窄、刻板重復(fù)行為，大部分小孩存在智力障礙，有部分患者可以有癲癇的發(fā)作，是一種廣泛性的發(fā)育障礙，既往認(rèn)為是一種罕見性的疾病，最近幾十年來發(fā)現(xiàn)發(fā)病率有上升的趨勢。社會交往障礙就是缺乏目光接觸，對聲音缺乏興趣，對擁抱缺乏愉快感，與人擁抱的時候不與人貼近，身體比較僵硬，分不清親疏的關(guān)系，家長懷疑患者聽力有問題，對父母沒有依戀，不能建立伙伴關(guān)系，不能參與集體活動或者游戲。
語言和非語言交流存在明顯的障礙，沒有面部的表情，沒有點頭、搖頭示意，手勢語言，像語言比較簡單，復(fù)雜的詞語不能理解和表達，只能理解簡單的指令，說與場所、環(huán)境無關(guān)的詞或句子。有一些異常的行為，例如反復(fù)轉(zhuǎn)手、興趣范圍狹窄，喜歡一段鐵絲，觀察下水道的流水，撫摸玩具的絨毛、拿著一個小瓶子睡覺，關(guān)注物體質(zhì)地、味道、形狀。智力往往比較低，智力發(fā)展不平衡，可能在音樂、記憶、計算能力在某一方面表現(xiàn)的較強。通過行為訓(xùn)練、模塊化的結(jié)構(gòu)教學(xué)，證明對患兒的癥狀有一定的療效。
