正常成人靜息狀態(tài)下，呼吸為12-20次/分，呼吸與脈搏之比為1：4。新生兒呼吸約44次/分，隨著年齡的增長(zhǎng)而逐漸減慢，呼吸頻率的異常分為呼吸過(guò)速和呼吸過(guò)緩。呼吸過(guò)速指呼吸頻率超過(guò)20次/分，多見于發(fā)熱、疼痛、貧血、甲狀腺亢進(jìn)及心力衰竭等。一般體溫升高1℃，呼吸大約增加4次/分。另外，還有一種呼吸頻率的改變，稱為呼吸過(guò)緩，是指呼吸頻率低于12次/分，呼吸淺慢見于麻醉劑或鎮(zhèn)靜劑過(guò)量和顱內(nèi)壓增高等。
人體的呼吸除了有正常的頻率之外，還要有正常的節(jié)律。健康人在靜息狀態(tài)下，呼吸運(yùn)動(dòng)穩(wěn)定而有節(jié)律，可通過(guò)中樞神經(jīng)和神經(jīng)反射的調(diào)節(jié)予以實(shí)現(xiàn)。某些因素可以使呼吸的節(jié)律發(fā)生改變，如代謝性酸中毒，可以通過(guò)肺臟代償性的排出二氧化碳，使呼吸變深、變慢。此外，肺的牽張反射亦可以改變呼吸節(jié)律，如肺炎或心率衰竭時(shí)肺充血，呼吸可變得淺而快。另外，呼吸節(jié)律還可受意識(shí)支配。
