艾滋病病毒感染者在潛伏期后發(fā)病，艾滋病潛伏期是指從艾滋病病毒最初進(jìn)入機(jī)體，直到感染者進(jìn)入艾滋病發(fā)病期這段時間。
成年人艾滋病潛伏期很長，且個體差異較大，從數(shù)月到20年左右不等，平均約8-9年。潛伏期長短因機(jī)體感染病毒的劑量、病毒的型別、感染途徑、個體免疫功能狀態(tài)、營養(yǎng)健康狀況及衛(wèi)生條件而異。
正常來說，無論男性還是女性，處于潛伏期時都沒有臨床癥狀，機(jī)體免疫力基本維持正常，身體各器官機(jī)能也沒有任何變化，與健康人沒有差別，一般情況較好，對感染沒有過度易感性，可以從普通或季節(jié)性感染中很快恢復(fù)，可以正常的工作、學(xué)習(xí)和生活。
但病毒會在體內(nèi)持續(xù)復(fù)制并破壞CD4+T淋巴細(xì)胞，直到該細(xì)胞計數(shù)低于200個/μL時，就會進(jìn)入艾滋病發(fā)病期，患者會出現(xiàn)艾滋病相關(guān)癥狀和體征，如持續(xù)發(fā)熱、全身彌漫性淋巴結(jié)腫大，半年內(nèi)出現(xiàn)不明原因的體重減輕在10%以上，并發(fā)各種嚴(yán)重的機(jī)會性感染及腫瘤等。
