髕骨軟化癥早期一般沒有特異性的癥狀和體征。大多數(shù)髕骨軟化癥患者表現(xiàn)為膝關(guān)節(jié)前方輕度的鈍痛不適，在一個(gè)體位坐久后尤其明顯，這個(gè)被稱為電影院癥或劇場癥。
髕骨關(guān)節(jié)間的摩擦音也是不同，患者可以描述為一種交鎖和打軟腿的感覺，在下樓和打軟的時(shí)候更明顯。合并有滑膜炎的話，還存在關(guān)節(jié)的腫脹和飽滿。
由于關(guān)節(jié)軟骨沒有神經(jīng)末梢，因此疼痛不是直接來源。隨著髕骨軟化癥軟骨開始軟化，軟骨碎屑進(jìn)入關(guān)節(jié)內(nèi)可以對滑膜產(chǎn)生化學(xué)刺激，從而導(dǎo)致腫脹和疼痛。
