呼吸困難最常見的病因是肺臟和心臟疾病。肺臟疾病包括氣道疾病，如慢性阻塞性肺疾病、支氣管哮喘等疾病；肺臟實質(zhì)疾病，如間質(zhì)性肺疾病、肺纖維化；肺占位性病變，如腫瘤出現(xiàn)肺不張、胸腔積液；重癥肌無力、外傷導(dǎo)致胸壁肌肉、神經(jīng)、骨骼損害，都會導(dǎo)致呼吸困難的發(fā)生。心臟疾病包括心功能不全、急慢性心衰等，這些都會導(dǎo)致呼吸困難。當(dāng)然除器質(zhì)性疾病，情緒因素，如焦慮、抑郁，也會產(chǎn)生類似的不舒適情況。
呼吸困難要根據(jù)病因治療，一部分呼吸困難的病人會出現(xiàn)低氧，這時可以給予吸氧，緩解呼吸困難的情況。情緒因素引起的呼吸困難可以出現(xiàn)過度通氣。這時要減少二氧化碳的過度排出。吸氧的同時有一部分還需要用機械呼吸機輔助通氣，包括神經(jīng)、肌肉病變，肌肉力量不行，沒有辦法幫助肺臟喘氣，這時可能需要呼吸機來進行長期治療。
