吐痰正確的稱法應該是咳痰，因為吐多半是指胃腸道的消化液、胃腸道的胃內容物吐出來，而呼吸道出來的分泌物多半都是咳嗽，所以應該是怎么咳痰。
咳痰實際是一個咳嗽動作，正常人及病人的咳嗽動作除了需要呼吸功能、呼吸力度外，還需要胸部肌肉的輔助。為了讓下肺葉、呼吸道的痰容易咳出，正確的咳嗽的方法是選擇正確的位置、體位，大部分人喜歡選站立位、坐位，對于病人至少是半臥位。
半臥位的位置角度可高可低，可以15°、30°、45°、60°，甚至可以70°、90°，應該說半臥位角度越大可能咳嗽排痰能力就越好，所以要選擇正確的位置。
在咳嗽前要盡可能吸氣。盡可能吸氣才能讓咳嗽力度增強，腹肌、胸肌的運動都是盡可能呼出氣，在呼氣過程中讓下肺單位的痰液能通過咳嗽氣流咳出體外?？人粤Χ葟姷幕颊?，咳嗽可以噴1m甚至2m遠。
因此要掌握體位和深吸氣，深吸氣后用力咳嗽，用力的同時越快越好。因為越快、越用力，吸氣越多，咳嗽力度越強。必要時可以讓別人幫助拍背，讓痰液到比較大的氣道，再調整體位、深吸氣，隨著用力、快速咳嗽，排痰的效率就會更高。
