胸膜是一層漿膜薄而光滑。人體有兩層胸膜，一層覆蓋在內(nèi)臟表面叫做臟層胸膜，另一層胸膜覆蓋在壁層表面叫做壁層胸膜。正常胸膜非常薄，薄到在影像學(xué)檢查時不太好顯現(xiàn)。當(dāng)各種原因?qū)е略瓉砝w薄的胸膜增厚到可以在影像學(xué)檢查明顯看到時，就叫做胸膜增厚。
胸膜增厚只在胸膜病變基礎(chǔ)上纖維蛋白沉著和肉芽組織增生而致的纖維化，使胸膜后有增加的現(xiàn)象，是滲出性胸膜炎或者胸腔積液的結(jié)果。胸膜增厚可為局限性或者廣泛性，多是發(fā)生在胸膜病變的基礎(chǔ)上而形成的。例如胸部疾病，常見于胸膜炎、胸膜肩皮瘤、結(jié)核型胸膜炎、膿胸、氣胸、胸膜轉(zhuǎn)移瘤等病因均可導(dǎo)致不同程度的胸膜增厚形成。部分呼吸系統(tǒng)疾病，例如肺炎、肺結(jié)核、塵肺，也可以侵犯胸膜導(dǎo)致局部的胸膜肥厚。廣泛胸膜增厚多為慢性病變，胸膜生理狀態(tài)發(fā)生改變會使肺的膨脹受限，患者會出現(xiàn)限制性通氣功能障礙，在臨床上不僅有炎癥表現(xiàn)，如發(fā)熱、疼痛，也會出現(xiàn)胸悶、呼吸困難等癥狀。患者活動耐量會下降、喘息頻繁。
胸膜增厚多數(shù)不需要治療，有輕微的胸悶，天長日久會逐漸代償而減輕或者消失。加強(qiáng)鍛煉、擴(kuò)胸運(yùn)動、深呼吸是最好的治療方法，廣泛性的胸膜增厚影響肺的呼吸功能，胸膜黏連癥狀嚴(yán)重者則應(yīng)手術(shù)治療，可做胸膜剝脫術(shù)。
