一氧化碳中毒是一氧化碳與人體血液中的血紅蛋白結合，同時血紅蛋白釋放一氧化碳的速度很慢，而導致血液中的血紅蛋白與氧結合的能力會下降，而出現腦部和其他組織器官的細胞缺氧，進而出現中毒癥狀。一氧化碳中毒，是將體內運送氧氣的血紅蛋白占領，而其結合速度比氧氣結合的速度快很多。
因此一氧化碳是比較危險的氣體，一氧化碳中毒會使人缺乏氧氣，進而使細胞代謝出現障礙。一氧化碳占領血紅蛋白但其釋放速度很慢，因此便會出現一系列的癥狀，其重要的治療措施是通過高壓氧治療，使人體的氧氣濃度更高，從而使未與一氧化碳結合的血紅蛋白與氧氣結合。
