胚胎冷凍是用超低溫的方法將胚胎進(jìn)行長(zhǎng)期保存的技術(shù)。冷凍過(guò)程主要包括兩個(gè)因素,一是冷凍保護(hù)劑,能夠在冷凍的過(guò)程中保護(hù)胚胎細(xì)胞,預(yù)防或減輕冷凍損傷的物質(zhì)。冷凍保護(hù)劑通常由一系列不同濃度的保護(hù)劑組成。第二是嚴(yán)格復(fù)雜的操作程序,使用冷凍保護(hù)劑,并按照操作步驟對(duì)胚胎進(jìn)行冷凍前的處理,將保護(hù)劑逐漸滲透入胚胎的細(xì)胞中,使胚胎能夠承受即將出現(xiàn)的溫度急劇降低的過(guò)程而不受到損傷,經(jīng)過(guò)一系列的操作程序后,胚胎可達(dá)到合適冷凍的狀態(tài),即可將它們放置在-196℃的液氮環(huán)境中進(jìn)行長(zhǎng)時(shí)間的保存,胚胎冷凍可以在精子和卵子正常結(jié)合形成胚胎以后的各個(gè)時(shí)期進(jìn)行。在日常的工作中,多數(shù)實(shí)驗(yàn)室主要會(huì)選擇兩個(gè)時(shí)間段來(lái)進(jìn)行此項(xiàng)工作,一個(gè)是取卵后第3天進(jìn)行卵裂期的胚胎冷凍,另一個(gè)是取卵后5-7天進(jìn)行囊胚期的胚胎冷凍,具體選擇哪個(gè)時(shí)間段冷凍更加合適,需觀察胚胎的質(zhì)量、數(shù)量,以及每個(gè)患者自身的情況來(lái)進(jìn)一步確定,患者身體各方面條件都合適時(shí),胚胎學(xué)家會(huì)采用適當(dāng)?shù)慕鈨龇椒?,將冷凍胚胎恢?fù)至正常的生理溫度,然后將它們移植進(jìn)子宮腔中,發(fā)育成胎兒,胚胎冷凍保存技術(shù)已經(jīng)成為輔助生殖技術(shù)中的重要組成部分。