由于各種原因使髕骨發(fā)生半脫位或者側(cè)傾，導(dǎo)致髕骨與股骨的對位關(guān)系不良，在活動(dòng)時(shí)，關(guān)節(jié)面的壓力不均勻分布，關(guān)節(jié)壓力更加集中在外側(cè)軟骨，導(dǎo)致髕骨外側(cè)軟骨的慢性損傷。
髕骨軟化癥任何年齡都可以發(fā)生，運(yùn)動(dòng)員和中老年女性多見。因素有先天性因素和后天性因素，先天性因素主要是髕骨發(fā)育不良，位置改變，股骨髁大小異常，膝關(guān)節(jié)內(nèi)翻等發(fā)育畸形。后天性因素主要是與運(yùn)動(dòng)有關(guān)，還有運(yùn)動(dòng)姿勢有關(guān)。影像學(xué)檢查即X線和CT檢查診斷價(jià)值有限，主要是磁共振（MRI）檢查比較有價(jià)值。
磁共振檢查分五級：0級即髕骨軟骨正常的表現(xiàn)；Ⅰ級髕骨軟骨有局限性隆起，伴有信號異常；Ⅱ級表現(xiàn)為髕骨軟骨有輕度變形、變??；Ⅲ級可以發(fā)現(xiàn)軟骨明顯變形，變薄，軟骨下骨也有改變，可以發(fā)生囊變；Ⅴ級髕骨軟骨完全性中斷，全層軟骨破壞，包括髕骨軟骨下面的骨質(zhì)也有囊變、硬化。
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