漸凍癥的起病多種多樣，從身體的各個(gè)部位都有起病的可能。60%-70%患者的癥狀多見(jiàn)于從手部開(kāi)始，病人通常是感覺(jué)精細(xì)的小動(dòng)作不靈活，比如開(kāi)門(mén)、給輪胎打氣、拔氣門(mén)芯、插秧等。
約半數(shù)以上的病例早期呈現(xiàn)一側(cè)上肢，如手部大、小魚(yú)際肌萎縮，逐步擴(kuò)展到前臂肌，甚至到達(dá)上臂肌，然后發(fā)展到胸大肌、背部肌肉、小腿肌肉也可出現(xiàn)萎縮。肌肉萎縮、肢體無(wú)力，可以伴有肌張力高，也可以不伴有肌張力高，伴有肌肉跳動(dòng)、行動(dòng)困難。
小部分是延髓部分起病，即最初表現(xiàn)為語(yǔ)言異常，語(yǔ)言不流暢、不清楚、鼻音重、喝水嗆咳。病人開(kāi)始以為是急性咽喉炎，經(jīng)常到五官科檢查，而病情仍逐步加重。
這三種疾病的形式里，以上肢發(fā)病最為多見(jiàn)，下肢少、球部相對(duì)較少，從胸段起病的最少。但是這些疾病的起病都會(huì)逐步發(fā)展，并逐步累及到全身肌肉。
