蛋白質(zhì)通過口腔攝入到胃，首先由胃內(nèi)的胃蛋白酶進(jìn)行初步消化，然后從胃排入小腸。小腸里有胰腺分泌的蛋白酶，因此蛋白質(zhì)在小腸里經(jīng)過蛋白酶的充分消化，這種大的、復(fù)雜的分子結(jié)構(gòu)逐漸降解為短肽類以及氨基酸這種小分子物質(zhì)，才能被小腸黏膜細(xì)胞吸收。
吸收后，人體的各種細(xì)胞、臟器，通過能量代謝的途徑，利用蛋白質(zhì)所產(chǎn)生的一些能量，同時合成人體相關(guān)的蛋白質(zhì)成分，如肌肉、酶類等。這就是大致的蛋白質(zhì)消化、吸收的過程。
消化和吸收同時進(jìn)行，為了理解方便，醫(yī)生通常會將兩者分開解釋，實際上消化和吸收一直是同時進(jìn)行，這個中間的過程非常復(fù)雜，有非常多精密的調(diào)節(jié)機(jī)制，這是人體與生俱來的，是人類進(jìn)化逐漸形成的功能。
