懷孕42周在妊娠月上屬于10個半月，一個妊娠月是4周，10個妊娠月是40周，剩余2周為半個月。在臨床上≥42周的妊娠稱為過期妊娠，這個時候如果還沒有終止，仍然處于妊娠狀態(tài)，由于胎盤功能在過期妊娠的情況下急速下降，胎盤轉(zhuǎn)運功能急速下降，對于胎兒的氧氣、養(yǎng)料的轉(zhuǎn)運功能會大大降低。胎兒在過期妊娠的時候，容易發(fā)生缺氧，甚至胎死宮內(nèi)。
醫(yī)學(xué)上尤其是產(chǎn)科規(guī)范中，不建議在孕41周仍沒有進行催產(chǎn)。通常在41周，要加入有效的催產(chǎn)措施，人工的干預(yù)使得產(chǎn)程迅速發(fā)動，從而使不超過42周的妊娠得以終止。臨床上不建議孕婦≥42周還在繼續(xù)妊娠，沒有及時終止妊娠，對胎兒的風(fēng)險、危險非常大。因此在孕41周時進行有效的催產(chǎn)，進行有效的干預(yù)，有效促進臨產(chǎn)的發(fā)生，從而使妊娠得到終止，而不至于發(fā)展到42周過期妊娠，胎兒發(fā)生危險時還沒有終止妊娠。
