首先需要了解正常孩子的呼吸頻率，平時觀察孩子呼吸頻率應該在孩子比較安靜時進行，要排除掉哭鬧和發(fā)熱一些其它干擾因素。孩子的呼吸頻率大多數可以通過聽診或者觀察孩子腹部起伏來數1分鐘的呼吸頻率，當然也可以用一些棉花或者小棉絮放在孩子的鼻孔邊緣，觀察棉花絮擺動情況，從而計算孩子的呼吸頻率，一定要同時觀察呼吸節(jié)律和呼吸深淺。
不同年齡組小兒呼吸頻率正常范圍有所不同，年齡越小，呼吸頻率相應就越快。新生兒呼吸頻率一般在40-45次/分；對于＜1歲的孩子，正常呼吸頻率在30-40次/分；1-3歲之間正常呼吸頻率是25-30次/分；4-7歲的孩子呼吸頻率是20-25次/分；＞8歲以上、8-12歲的孩子的呼吸頻率大概在18-20次/分，基本和成年人差不多。
新生兒以及生后數月的嬰兒，這個年齡階段由于孩子呼吸極不穩(wěn)定，可以出現深淺呼吸的交替或者呼吸節(jié)律不規(guī)整，出現一些間歇或者暫停的現象，其實在一定程度上是一個生理現象。呼吸困難第一個印象是呼吸頻率增快，年齡越小越明顯。世界衛(wèi)生組織對于兒童呼吸頻率會強調呼吸增快是兒童肺炎的一個主要標準。
呼吸增快的標準，呼吸增快指嬰幼兒，對于＜2個月以內的嬰幼兒，呼吸頻率≥60次/分；2-12個月的孩子，也就是2個月以上、1歲以內的孩子呼吸頻率＞50次/分；1-5歲的孩子呼吸頻率≥40次/分，這些標準都達到呼吸增快的標準。呼吸頻率減慢或者節(jié)律不規(guī)整也是患兒呼吸狀態(tài)不穩(wěn)定的一個危險征象。孩子患肺炎以后，當呼吸方面出現以下任何一個情況，家長要提起相應重視，比如：
1、首先在正常情況下，如果沒有哭鬧，沒有發(fā)熱的情況，呼吸頻率持續(xù)≥70次/分，對于小嬰兒呼吸頻率持續(xù)＞70次/分，對于年長的孩子呼吸頻率持續(xù)≥50次/分，當然前提要除外發(fā)熱、哭鬧一些其它影響因素；
2、孩子有呼吸困難表現，出現吸氣三凹征陽性或者鼻翼煽動的情況；
3、孩子出現間歇性呼吸暫停、深大呼吸，以上都提示孩子的病情非常嚴重，需要及時住院治療。
