胰島素不是蛋白質，屬于激素，是體內唯一一種具有降糖作用的激素，談到激素大家可能談激素色變，很多患者聽到激素后就以為激素會讓人長胖、變難看等，造成骨質疏松、消化道出血，其實這些副作用都是糖皮質激素的，如平常用的強的松或甲強龍等，這些屬于糖皮質激素，用的不好、不恰當會出現(xiàn)副作用。但胰島素只具有降糖作用，沒有糖皮質激素的副作用。
體內的激素除了糖皮質激素、胰島素外，還有甲狀腺激素、生長激素、性激素，甲狀腺激素如果用的多，不僅不增加體重，用成藥物性甲亢時還會減輕體重；生長激素促進生長，在兒童期如果分泌多就會出現(xiàn)巨人癥，在成人期如果生長激素多會出現(xiàn)肢端肥大癥，但在兒童期如果缺乏生長激素，就會長不高。所以不同的激素作用不一樣，胰島素雖然是一種激素，但它主要的作用是降糖。
