中耳炎會引起病人聽力下降，也就是引起耳聾。臨床上中耳炎可以分為分泌性中耳炎和化膿性中耳炎，兩者又有急性和慢性之分。因此中耳炎可以分為急性分泌性中耳炎、慢性分泌性中耳炎、急性化膿性中耳炎和慢性化膿性中耳炎，其中慢性化膿性中耳炎又可以分為單純型、骨瘍型和膽脂瘤型。
急性中耳炎包括分泌性中耳炎和化膿性中耳炎，通常會在短期內(nèi)得到治愈，大部分不會導(dǎo)致聽力明顯下降。而慢性中耳炎會導(dǎo)致聽力明顯下降，其中包括由于中耳積液而導(dǎo)致的中耳傳音性聾，以及出現(xiàn)中耳化膿、中耳聽骨鏈損傷，而導(dǎo)致的傳導(dǎo)性耳聾。
長期的慢性化膿性中耳炎，還會出現(xiàn)神經(jīng)性耳聾。如果此時病人出現(xiàn)了傳導(dǎo)性因素，通常會引起混合性耳聾。由此可見，中耳炎會導(dǎo)致病人出現(xiàn)耳聾，而且中耳炎最重要的并發(fā)癥就是聽力下降，也就是耳聾。
