通常全麻是指氣管插管全身麻醉，全身麻醉期間，為了便于保持病人呼吸道通暢，進(jìn)行有效通氣，對難以保證呼吸道通暢者，比如顱內(nèi)手術(shù)、開胸手術(shù)及需要俯臥位手術(shù)、腫瘤壓迫氣管的手術(shù)者，還有全麻藥對呼吸有明顯抑制，或應(yīng)用肌松藥的患者需要進(jìn)行氣管內(nèi)插管。但全麻并不等同于氣管插管全麻，前者只是其中的一種而已。
還有一種全麻是保留自主呼吸的全麻，通常適合比較短小的手術(shù)，手術(shù)中患者接受的也是全身麻醉。但麻醉醫(yī)師根據(jù)麻醉藥種類控制藥量，盡量保留患者自主呼吸，比如無痛人流、無痛胃腸鏡檢查及體表包塊切除、小兒疝氣手術(shù)等短時間手術(shù)。這時也需要通過面罩吸氧保持供氧，或者在患者失去意識的情況下置入喉罩的特殊導(dǎo)管保證氣道通暢。
