臨床常用類風濕因子為風濕免疫科較常規(guī)的檢測項目，可用于類風濕關節(jié)炎及其它結締組織病的輔助診斷。風濕因子及類風濕因子區(qū)別，具體可見以下：
1、風濕因子：概念較模糊，部分醫(yī)院以套餐組合的方式出現(xiàn)在化驗中，而并非一項具體診斷檢驗項目。部分醫(yī)院可將如血沉即紅細胞沉降率、C-反應蛋白以及抗鏈球菌溶血素O實驗(抗鏈O)即鏈球菌感染后標記，共同統(tǒng)稱為風濕因子，并非明確檢測項目且不同醫(yī)院特指檢查內容也不同；
2、類風濕因子：為臨床常用有意義檢測指標。出現(xiàn)高滴度類風濕因子陽性，結合患者存在典型關節(jié)腫痛癥狀，以及特異性抗體，如抗環(huán)瓜氨酸肽抗體(CCP抗體)及典型影像學檢測，可明確類風濕關節(jié)炎診斷。其它結締組織病如干燥綜合征、系統(tǒng)性紅斑狼瘡，亦可出現(xiàn)一定比例的類風濕因子陽性。因此類風濕因子并非診斷類風濕關節(jié)炎特異性指標，也可見于其它結締組織病，甚至存在感染腫瘤患者也可出現(xiàn)低滴度類風濕因子陽性。
