急性呼吸衰竭的表現(xiàn)，主要是低氧血癥引起的呼吸困難和多臟器功能障礙。呼吸困難是呼吸衰竭最早出現(xiàn)的癥狀，初始可以表現(xiàn)為呼吸頻率、節(jié)律和幅度改變，早期均使呼吸頻率增快。隨著疾的加重，可以出現(xiàn)呼吸困難加重，并且出現(xiàn)輔助呼吸肌活動(dòng)加強(qiáng)，如出現(xiàn)三凹征。
另外中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病，或者中樞神經(jīng)抑制藥物引起呼吸衰竭，可以出現(xiàn)呼吸節(jié)律改變，如潮式呼吸、比奧呼吸。而發(fā)紺是缺氧的典型表現(xiàn)，當(dāng)血氧飽和度低于90%時(shí)，會(huì)出現(xiàn)口唇和甲床紫紺。
精神神經(jīng)癥狀也是急性呼吸衰竭的重要表現(xiàn)，由于急性缺氧可以表現(xiàn)為精神錯(cuò)亂、躁狂、昏迷等。當(dāng)合并有二氧化碳潴留時(shí)，可以出現(xiàn)呼吸抑制，甚至呼吸驟停。
除了精神神經(jīng)癥狀，還可以出現(xiàn)心血管系統(tǒng)癥狀，主要表現(xiàn)為心率增快。急性缺氧和嚴(yán)重的酸中毒可以出現(xiàn)心肌損害，出現(xiàn)心律失常、心臟驟停等。
除了以上表現(xiàn)，消化系統(tǒng)和泌尿系統(tǒng)也會(huì)有功能障礙。如消化系統(tǒng)可以出現(xiàn)應(yīng)激性潰瘍，而泌尿系統(tǒng)可以出現(xiàn)尿素氮增高，甚至出現(xiàn)紅細(xì)胞管型，消化系統(tǒng)還可能會(huì)出現(xiàn)肝功能的異常。
