萬能受血者與萬能供血者均與紅細(xì)胞表面的抗原系統(tǒng)有關(guān)。紅細(xì)胞表達(dá)A型抗原，其血清中存在抗B抗體；若表達(dá)B抗原，其血清里就會(huì)存在抗A抗體。
輸血時(shí)將供者的紅細(xì)胞輸給受者，如果受者的血清里含有供者的血型抗體，就會(huì)發(fā)生抗原抗體反應(yīng)，導(dǎo)致溶血發(fā)生。因此在輸血前應(yīng)進(jìn)行血型檢測，進(jìn)行交叉配血試驗(yàn)，避免溶血反應(yīng)的發(fā)生。通常O型血的患者，紅細(xì)胞上沒有A型和B型抗原，因此O型血的紅細(xì)胞可以向其他血型輸血，稱為萬能供血者。
AB型血的患者，其血清里既沒有抗A也沒有抗B抗體，因此AB型血的患者可以認(rèn)為是萬能受血者。但是血型系統(tǒng)相對(duì)復(fù)雜，除A、B、O血型以外還存在Rh血型以及其它罕見的血型，因此不主張血型不合輸血，應(yīng)進(jìn)行同型輸血，并且輸血前進(jìn)行交叉配血試驗(yàn)，保證輸血安全。
