紅細胞分布寬度反映紅細胞均一性，血常規(guī)里除了紅細胞數(shù)量、紅細胞血紅蛋白含量、紅細胞體積，還有紅細胞分布寬度，它反映紅細胞體積是不是一致的，紅細胞體積越不一致，數(shù)值越高。營養(yǎng)性貧血，不論是缺鐵性貧血還是缺葉酸、維生素B12引起的營養(yǎng)性巨幼紅細胞性貧血，都是由于營養(yǎng)不夠均衡造成紅細胞體積有大有小，越不均一，值就越高。
如果診斷缺鐵性貧血或著巨幼紅細胞性貧血，在治療過程中看到數(shù)值高，即不同細胞攝取的營養(yǎng)不均一，細胞體積大小不一，反映是由于后天疾病引起。像遺傳病、肝硬化或者尿毒癥引起的貧血，多數(shù)紅細胞的均一性非常好。主要用來鑒別是與營養(yǎng)、造血原料有關(guān)系，還是遺傳病或者其它原因造成的貧血。
