直腸癌的發(fā)病原因尚不明確，但是目前知道有一些高危因素和癌前病變，有可能發(fā)展成直腸癌，但不是100%都發(fā)展成。在一定條件下，某些人會(huì)發(fā)展成直腸癌。比如潰瘍性結(jié)腸炎是腸道的非特異性炎性疾病，從直腸開始往上發(fā)展，所以最先累及直腸，時(shí)間長(zhǎng)了之后，有一部分人就會(huì)發(fā)生不典型增生，在此基礎(chǔ)上少數(shù)患者會(huì)發(fā)生惡變。比如大腸腺瘤或者直腸息肉等，尤其是絨毛狀腺瘤，發(fā)展到一定程度，也會(huì)有一部分的癌變機(jī)會(huì)。除此之外，比如慢性炎癥刺激，在個(gè)別情況下也會(huì)發(fā)展成直腸癌。飲食因素，如過(guò)食刺激性食物，以及大便不暢、長(zhǎng)期便秘等，都是直腸癌的高危因素。精神、遺傳因素在直腸癌的形成過(guò)程中也發(fā)揮著一定的作用。
