局部疼痛為肋骨骨折最明顯癥狀，一般隨咳嗽、深吸氣和身體活動加重。有時患者可聽到骨頭摩擦聲音或用力咳嗽、活動時存在骨頭摩擦感覺。因肋骨骨折存在疼痛，胸廓穩(wěn)定性受到破壞可使呼吸運動受限，患者出現(xiàn)淺快呼吸和肺泡通氣量減少，通常不敢咳嗽。且患者可出現(xiàn)痰液潴留，從而引起呼吸道分泌物梗阻、肺實變或肺不張。在老年病人或體質(zhì)較弱患者中需引起重視。
若患者出現(xiàn)兩根以上相鄰肋骨各自發(fā)生兩處以上骨折，臨床稱為連枷胸，需重點處理。其吸氣時胸膜腔負壓增加，部分胸壁出現(xiàn)軟化，吸氣時可向內(nèi)凹陷，呼氣時胸腔壓力增高，損傷胸壁浮動突出，與其它胸壁運動相反，即反常呼吸運動。而反常呼吸運動可使雙側(cè)胸腔壓力不平衡，縱隔隨呼吸來回擺動，即縱隔擺動，可影響血液回流造成循環(huán)功能紊亂，為導致或加重休克的重要因素。
