中醫(yī)以癥狀命名、診斷，一般支氣管炎主要癥狀是咳、痰、喘，咳嗽較常見，大部分支氣管炎全都有咳嗽，偶爾有喘。中醫(yī)辨證診斷，即診斷咳嗽病、肺氣腫等，中醫(yī)稱肺脹病、肺痿病，辨證論治是決定用藥的關(guān)鍵。因此在中醫(yī)診病時，診斷直接寫咳嗽病，有時患者會不理解，但中醫(yī)是按證候診斷，診斷主要是提供病案書寫和記錄用，真正用藥時并不是按照診斷用藥，與西醫(yī)完全不同。
通常中醫(yī)用藥時并不會單治咳嗽，不治痰濕，診斷為咳嗽病后還要確定是否是痰濕為病、陰虛為病、肝火為病，或者外感因素導(dǎo)致，在中醫(yī)的治療也有所不同。如果患者不咳嗽，只排痰，西醫(yī)檢查后會診斷為氣管炎，而中醫(yī)會診斷為痰飲，還有喘息性氣管炎，以喘為主，患者憋氣、氣短但不太咳嗽，痰也不嚴(yán)重，中醫(yī)會按照喘證治療。
