水銀溫度計可以測量不同部位的溫度，在測量不同部位時，所需要的時間不同。
最常用的是測腋溫，正確的測量方法是要先擦干腋窩，將體溫計頭端置于腋窩深處，上臂夾緊體溫計，10分鐘后取出讀數(shù)。如果進行口腔溫度測量，需將消毒后的體溫計頭端置于患者舌下，讓其緊閉口唇，5分鐘后取出讀數(shù)，該方法不能用于嬰幼兒及神志不清者。測量肛門溫度時，讓患者取側(cè)臥位，肛門體溫計頭端涂抹適量潤滑劑后，徐徐插入肛門內(nèi)，達體溫計長度的一半為止，5分鐘后取出讀數(shù)。
不同部位的溫度正常值也不同，腋溫正常值為36.0℃-37.0℃，口溫正常值為36.3℃-37.2℃，肛溫正常值為36.5℃-37.7℃。
