天花病毒被消滅是因?yàn)橐呙绲某霈F(xiàn)，天花病毒是一種傳染性強(qiáng)、發(fā)病迅速、病情嚴(yán)重且致死率很高的烈性傳染性病毒，可通過(guò)飛沫傳播，患者感染后可能出現(xiàn)嚴(yán)重的流感癥狀，如高熱、極度乏力、畏寒、頭痛等。
過(guò)去的長(zhǎng)久時(shí)間里，天花都是嚴(yán)重影響人們生命的傳染病之一，而隨著醫(yī)療技術(shù)的發(fā)展，中國(guó)發(fā)明的人痘接種法和英國(guó)醫(yī)生發(fā)明的牛痘接種法，為消滅天花發(fā)揮了重要作用。
最初使用人痘接種法，從患過(guò)天花的人身上取下痘粉或痘液，接種給沒有得過(guò)天花的人，而后英國(guó)醫(yī)生發(fā)現(xiàn)牛痘是?；嫉囊环N輕度病，并可以傳染給人類，而多數(shù)感染了牛痘的奶廠女工或農(nóng)民都沒有感染上天花，他隨后便開始進(jìn)行仔細(xì)的研究，并成功研制出牛痘疫苗。因?yàn)樘旎ú《敬嬖谝粋€(gè)致命缺點(diǎn)，就是只能存活于人體，也就是說(shuō)人是天花病毒的唯一宿主，當(dāng)人類廣泛接種疫苗，天花就無(wú)法再生存。
因此廣泛接種牛痘以后，天花發(fā)病率明顯降低，直到1980年，世界衛(wèi)生組織正式宣布天花病毒已經(jīng)成功被消滅，因此現(xiàn)在的嬰兒一般不需要再接種天花疫苗。
