急性肺水腫，乙醇濕化的目的，最重要的是降低肺泡表面張力。肺水腫的病人，肺泡滲出量過多，處于缺血、乏氧狀態(tài)，吸氧是為了改善患者的乏氧狀態(tài)。
給予高流量吸氧，一般6-8L/分鐘，通過乙醇濕化給氧，能夠改善患者通氣，擴(kuò)張氣管和支氣管功能，最重要的是降低肺泡內(nèi)表面張力，防止肺泡破裂，改善氣體通氣狀態(tài)，減少死腔面積，改善無效腔，改善通氣/血流比例失調(diào)。急性肺水腫時(shí)，通常給與高流量氧氣吸入，但吸入高流量氧氣時(shí)，時(shí)間切不可過長，容易發(fā)生氧中毒。
