失眠是由三種因素控制，分別是易感因素（PredisposingFactor），誘發(fā)因素（Precipitating factor）和維持因素（Perpetuating factor）。
前兩個很容易理解，維持因素指的是出現(xiàn)失眠以后，來訪者對失眠的認知錯誤、處理不當，為了減輕失眠而采取的不恰當行動，使失眠得以維持，陷入惡性循環(huán)。例如白天不斷補覺，晚上過早上床，過度關(guān)注和努力入睡，抗拒失眠和癥狀，強迫自己不能焦慮等等，從而導致越失眠越焦慮、越焦慮越失眠的惡性循環(huán)。很多失眠人遷延日久無法恢復的重要原因是由于維持因素。
一般的失眠路徑是這樣的，由于受到重大變故導致精神刺激、病后或產(chǎn)后身體疲勞、失戀、家庭變故、失業(yè)、項目失敗、或者說不清的什么原因?qū)е鲁霈F(xiàn)失眠（這些統(tǒng)稱為誘發(fā)因素），并連續(xù)幾天，日間功能受到損害。
由于來訪者自身神經(jīng)、心理和認知模式原因，比如此人天生敏感焦慮，災難性思維（這些可以理解為易感因素），便開始擔心失眠會一直持續(xù)下去，將會痛苦不堪。
來訪者體會到失眠對日常工作學習的影響，或者純粹是為了想要證明自己能睡好，亦或是為了追求自己身體上那份舒服的感覺，讓來訪者對睡眠提高了要求，把睡得好和睡得快當做一個短期內(nèi)必須攻克的任務，這讓失眠者在入睡的時候有較大的心理負擔，更加關(guān)注到睡眠，盯著自己是不是睡著了，是不是醒了，睡著多久了，睡得質(zhì)量怎么樣？這時候他們驗證失眠恢復的標準就是隨時想睡就睡，這樣才算是自己不再失眠了。要不然，自己就還是個失眠的人，就得想辦法去解決。
一旦經(jīng)過反復幾次驗證都不成功，對于急性子和追求完美的人就變得著急和恐懼了。這讓失眠人又更加關(guān)注睡眠，不斷研究，時刻在想自己怎么才能好起來。即使有時候一時間忘記了失眠，但是一旦想起來，就又陷入惆悵和恐慌當中去。
即使通過一些技巧學習讓自己暫時睡著了，但由于自己也不知道為啥睡著的，這時候就自動想著驗證自己是不是真的好了，又開始為當天晚上或者未來幾天的睡眠擔憂，這一擔憂大概率會讓失眠復發(fā)。這還是由于來訪者想要充分驗證了自己的睡眠沒問題，導致的精神過分緊張導致。
可惜，事與愿違，沒有人能夠完成這種驗證。這種驗證本身就是入睡的極大阻礙。我們?yōu)榱蓑炞C自己的失眠而給自己制造心理壓力，對自己的睡眠提出過高的要求，晚上沒睡意就努力讓自己放松，故意壓制和克服阻礙入睡的焦慮情緒，反而是這些做法讓我們變得不正常了，過多的焦點關(guān)注到睡眠身上，每次睡覺的時候都有一根弦在繃著，在監(jiān)測自己的睡眠狀況。在這種情況下，我們怎么能做到安心入睡了，我們的大腦又如何不處于警覺狀態(tài)呢？
上述說的各種行為，讓我們的大腦在入睡的時候要么處于執(zhí)行任務狀態(tài)，要么保持警覺狀態(tài)，要么處于克服焦慮情緒的思想斗爭中，還有面對自己內(nèi)心的悲傷和沮喪，這使得我們的大腦一直很覺醒，這也就不難解釋我們?yōu)槭裁词呃?。大腦一直覺醒，身心一直緊繃，持續(xù)提心吊膽，心都沒安在肚子里，能睡好就成了怪事了。
以上更多的是闡述了失眠的維持因素，這與來訪者自身的心理因素是密不可分的，要想徹底解決失眠，解決對失眠本身的恐懼和焦慮是必經(jīng)環(huán)節(jié)。
除了上述典行的3P因素，還有很多人的失眠與以下因素密切相關(guān)。
睡眠衛(wèi)生不良，例如作息不規(guī)律、睡前喝咖啡、劇烈運動或精神刺激等；
物質(zhì)/藥物不規(guī)范使用，例如吸毒、含有興奮劑的藥物、不科學使用精神類藥品等；
生理疾病，例如疼痛、心臟病、腦瘤、內(nèi)分泌紊亂等；
精神疾病，例如嚴重的焦慮癥、抑郁癥、精神分裂癥、雙相情感障礙等。
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