類胰島素生長因子也叫胰島素樣生長因子，簡稱為IGF，是一組既具有促進(jìn)細(xì)胞分化、增殖活性，又具有胰島素樣作用的多肽。它分泌的細(xì)胞分布在身體各個地方，像肺、肝臟、腎臟、心、腦、腸都含有。
IGF是一個大家庭，有IGF-1和IGF-2，IGF-1的產(chǎn)生更依賴生長激素，促生長作用比較強(qiáng)，是兒童期重要的生長因子。各個組織當(dāng)中合成的IGF-1多以自分泌或旁分泌的方式，發(fā)揮促生長作用，而肝臟合成的IGF-1則直接進(jìn)入血液，以內(nèi)分泌的方式作用在靶細(xì)胞。體內(nèi)IGF-1的水平受生長激素的調(diào)控，IGF-1對生長激素的分泌也有負(fù)反饋調(diào)節(jié)作用。IGF-I能反映24小時分泌的生長激素的生物學(xué)作用，且血中的IGF-1與IGF-1結(jié)合蛋白結(jié)合，半衰期長，在血中的24小時濃度變化比較小，不受抽血的時間、進(jìn)餐，以及體內(nèi)睪酮、地塞米松藥物的影響，是生長激素分泌的可靠指標(biāo)，而IGF-2的類胰島素作用更強(qiáng)，對胎兒生長有重要作用。
