玉竹屬于滋補(bǔ)藥物，具有養(yǎng)陰潤(rùn)燥，生津止渴作用。本品甘、寒，質(zhì)潤(rùn)入肺經(jīng)，善于治療肺陰虛導(dǎo)致的各種癥狀。中醫(yī)理論認(rèn)為熱盛傷陰，肺熱久治不愈，容易出現(xiàn)咳嗽、無(wú)痰、咽干，但是玉竹單用力薄，一般配伍沙參、麥冬同用。
玉竹還入胃經(jīng)，善于治療胃熱久治不愈導(dǎo)致的食欲不振、口干、口渴，一般配伍生地同用。陰虛感冒治療頗為棘手，因?yàn)檠a(bǔ)陰會(huì)影響感冒之外邪透發(fā)，而治感冒又傷陰，本品是陰虛外感不二選擇，著名方劑加減玉竹湯就是為此而設(shè)。本品性寒，所以脾胃虛弱、怕冷者，不宜單獨(dú)服用。
