心肌炎是指由于各種病因所引起的心肌的局限性或彌漫性的炎性改變，炎性改變可以累及心肌、間質(zhì)、血管、細胞或者心內(nèi)膜，心肌炎的病因可以是各種感染，或者是自身免疫反應(yīng)，或者是理化因素的損傷所導(dǎo)致，病程根據(jù)時間的長短可以分為急性、亞急性和慢性。急性的通常指發(fā)病三個月以內(nèi)的，亞急性通常是指3-6個月，半年以上的稱之為慢性，臨床表現(xiàn)通常和受損的心肌的容量有關(guān)，輕型心肌炎的臨床表現(xiàn)比較少見，診斷比較困難，病理的診斷應(yīng)該比臨床診斷更有意義，鑒別率會更高。
心肌炎的發(fā)病的最主要的原因是感染，病毒感染所引起的心肌炎的日益多見，已經(jīng)成為心肌炎最主要的病因，有十多種常見的病毒可以引起心肌炎，比如說常見的柯薩奇病毒、艾克病毒、流感病毒，還有肝炎病毒、腺病毒等等，都可以導(dǎo)致心肌的炎癥，心肌炎如果病變廣泛，進一步發(fā)展會導(dǎo)致心力衰竭、惡性的心律失常，甚至猝死，還有其它的微生物，比如說細菌、螺旋體真菌等等，也可以導(dǎo)致心肌炎的發(fā)生。除了感染因素以外，過敏或變態(tài)反應(yīng)也可以導(dǎo)致心肌炎的發(fā)生，包括常見的藥物，都可以誘發(fā)變態(tài)反應(yīng)；內(nèi)分泌和代謝的紊亂，比如說低鈣血癥、低鎂血癥、高磷血癥、甲亢、甲減等等；理化因素的損傷，比如說化學(xué)毒物或者藥物，通過過敏反應(yīng)可以直接作用于心肌，導(dǎo)致心肌的炎癥；結(jié)締組織病，常見的包括系統(tǒng)性紅斑狼瘡或者是類風(fēng)濕的患者，也可以有心肌炎性的存在。
心肌炎的治療，通常是對癥的治療，如果是在急性期，針對心律失常、心力衰竭進行治療，病死率一般是低于5%。輕型的患者一般不需要特殊的治療，就會痊愈，而且不會遺留任何的癥狀和體征。部分的急性期患者如果治療不及時，可能會存在心肌瘢痕的形成，而遺留一定的后遺癥，比如說心臟擴大、心功能減退、心律失常，在心電圖上可以表現(xiàn)為ICE改變，后遺癥將來可能會影響病人的生活質(zhì)量。
