腦死亡指的是患者的全腦功能，包括腦干功能不可逆的終止，人體的生命中樞、呼吸中樞位于腦干。如果患者的腦干破壞，會(huì)導(dǎo)致患者的呼吸功能停止，通過(guò)任何醫(yī)療手段救治，都無(wú)法使患者的腦功能、腦干功能恢復(fù)，沒(méi)有辦法挽救患者的生命。
雖然患者此時(shí)還是有心跳，通過(guò)呼吸機(jī)的維持患者也有呼吸，但是實(shí)際上臨床已經(jīng)進(jìn)入腦死亡階段。與心臟死亡相比，腦死亡顯的更加科學(xué)、標(biāo)準(zhǔn)、可靠、規(guī)范。
患者的心跳、呼吸、血壓可以通過(guò)一系列的藥物，還有先進(jìn)的設(shè)備，比如呼吸機(jī)進(jìn)行維持，但是患者最終的結(jié)局也不會(huì)出現(xiàn)這些問(wèn)題的好轉(zhuǎn)，也不會(huì)出現(xiàn)腦功能的恢復(fù)，所以實(shí)際上患者已經(jīng)進(jìn)入腦死亡。如果再繼續(xù)維持，對(duì)于家庭是很大的負(fù)擔(dān)。
