動脈粥樣硬化是一種與脂質(zhì)代謝障礙有關(guān)的中動脈內(nèi)膜脂質(zhì)沉著、斑塊粥樣硬化形成、纖維組織增生、管壁硬化為特征的全身性疾病，其發(fā)展是一個漸進(jìn)性過程，早期動脈粥樣硬化導(dǎo)致的管腔狹窄，沒有超過50%的時候大多沒有明顯的臨床癥狀。
當(dāng)動脈粥樣硬化的斑塊導(dǎo)致管腔狹窄，超過50%的時候就已經(jīng)到了臨床疾病期，會出現(xiàn)相應(yīng)的癥狀，腦血管動脈粥樣硬化嚴(yán)重的病人會出現(xiàn)頭暈、記憶力下降甚至急性腦梗，心臟動脈粥硬化嚴(yán)重的病人就是冠心病，會出現(xiàn)心絞痛的癥狀，如胸悶、胸痛、氣短，與運動相關(guān)，逐漸發(fā)展會出現(xiàn)靜息狀態(tài)下的心絞痛。
腎臟動脈粥樣硬化的管腔狹窄超50%以上會引起腎功能下降、血壓升高，下肢動脈粥樣硬化嚴(yán)重的會引起行走的時候腿疼、間歇性跛行，但眼底動脈粥樣硬化會導(dǎo)致視力下降，嚴(yán)重的會引起失眠。
