不做腰椎穿刺無(wú)法確診腦炎，雖然腦炎的診斷有很多可以參考的依據(jù)，比如臨床癥狀、頭顱CT、頭顱核磁共振、腦電圖、核素檢查等，但腰椎穿刺才是確診腦炎的金指標(biāo)。因?yàn)槟X炎的常見癥狀發(fā)熱、頭痛、嘔吐、癲癇發(fā)作等在很多中樞神經(jīng)系統(tǒng)疾病中都會(huì)出現(xiàn)，缺乏絕對(duì)的特異性。
腦電圖和影像學(xué)檢查是輔助檢查手段，無(wú)法作為確診的直接依據(jù)。腰椎穿刺不僅能夠通過腦脊液外觀、壓力、常規(guī)、生化、培養(yǎng)等檢查明確腦炎的診斷，而且能夠通過腦脊液中的細(xì)胞數(shù)、蛋白和電解質(zhì)結(jié)果區(qū)分腦炎的類型，對(duì)于腦炎的診斷和治療具有不可替代的作用。
但凡臨床癥狀懷疑為腦炎，只要患者無(wú)明確的腰椎穿刺禁忌癥，均應(yīng)常規(guī)行腰椎穿刺腦脊液檢查明確診斷。
