輕度抑郁與中度抑郁、重度抑郁的區(qū)別主要在于癥狀條目數(shù)少和嚴重程度輕，如抑郁的三個核心癥狀是情緒低落、興趣減退、愉快感缺失，輕度抑郁具備其中兩個即可判定。輕度抑郁除具備兩個核心癥狀，還包括附加癥狀，如睡眠變化，早醒、入睡難，食欲變化，如不想進食，自我評價變化，如對未來暗淡無光，性欲望減少，甚至出現(xiàn)精力、體力不足，容易疲憊，腦力不足，注意力無法集中等。但通常不會涉及到死亡、自殺等。
輕度抑郁附加癥狀基本在兩條以上，表現(xiàn)形式比較局限、比較少，如果具備三個及以上，考慮是中重度抑郁。輕度抑郁具備抑郁的核心體驗，如沒有愉快感、情緒低落，但無自殺想法。
