檢查乙肝需要檢查乙肝兩對半，乙肝兩對半指表面抗原、表面抗體、e抗原、e抗體，還有核心抗原、核心抗體。在臨床檢測當中，因血液中核心抗原量很低，很難能查到，所以叫乙肝兩對半，即乙肝的五項。所謂的大三陽是指表面抗原、e抗原、核心抗體陽性。小三陽指表面抗原、e抗體、核心抗體陽性。
大三陽的患者里，一般病毒復制比較活躍，對機體的損傷危險程度比較大，而小三陽的患者里乙肝病毒復制比較低，對機體損傷相對比較低。但目前因為病毒的變異，所以不論是大三陽、小三陽，都需要進一步查乙肝DNA核酸檢測，以及進行相應的肝臟功能、超聲影像系列檢查，來評定大三陽和小三陽對機體的損傷程度。
