急性肺炎的病因主要是感染性，也有理化性，比如放射線、毒氣、毒物、藥物等，還有自身免疫、變態(tài)反應(yīng)，比如過敏，風(fēng)濕病等。其中理化性肺炎需要針對(duì)病因用藥來維持就可以。
臨床上常見的急性肺炎絕大多數(shù)為各類微生物引起的感染性肺炎，其病原菌包括細(xì)菌、病毒、衣原體、支原體、立克次體和寄生蟲等。急性肺炎就是肺的急性炎癥，是臨床上比較常見的是感染性疾病，按解剖學(xué)分類，分為大葉性的、小葉性和間質(zhì)性的肺炎。近年來由于抗生素的廣泛應(yīng)用，臨床上以輕型、不典型肺炎常見。部分不典型的肺炎或者耐藥菌的肺炎在臨床上很難控制，容易病情加重出現(xiàn)嚴(yán)重的合并癥，合并全身其它臟器比如腎、肝、心臟、腦等重要器官的損傷，膿毒癥及多臟器功能衰竭而危及生命。
因此，急性肺炎不能僅看病因是否嚴(yán)重，其預(yù)后取決于病因、人體自身的免疫以及后期的治療等多方面因素。
