血清素也稱為5-羥色胺，首先在血清中被發(fā)現(xiàn)。血清素具有重要的作用，包括收縮血管、調(diào)節(jié)情緒、防止腦老化等，具體如下：
1、收縮血管：血清素廣泛存在于哺乳動(dòng)物的很多組織中，在外周組織中血清素可以刺激血管平滑肌收縮，使血管收縮，調(diào)節(jié)血壓和血容量；
2、調(diào)節(jié)情緒：5-羥色胺也存在于中樞神經(jīng)系統(tǒng)，如大腦皮質(zhì)、松果體、下丘腦和神經(jīng)突觸，是一種抑制性神經(jīng)遞質(zhì)，有助于產(chǎn)生愉悅的情緒，幾乎參與大腦活動(dòng)的每個(gè)層面和環(huán)節(jié)，有助于調(diào)節(jié)情緒、精力和記憶力。治療抑郁的藥物可以提高體內(nèi)5-羥色胺的水平，5-羥色胺水平低的人更容易出現(xiàn)抑郁、沖動(dòng)、自殺的行為，也容易出現(xiàn)攻擊和傷害的行為，女性和男性相比體內(nèi)的5-羥色胺明顯降低，這就是女性更容易出現(xiàn)抑郁狀態(tài)的原因；
3、防止腦老化：5-羥色胺有助于增強(qiáng)記憶力，能保護(hù)神經(jīng)元免受神經(jīng)興奮毒素的損害，因此血清素有助于防止腦老化。
