X線圖像是X線穿透某一部位的不同密度和厚度組織結(jié)構(gòu)后的投影總和，是該穿透路徑上各層投影相互疊加在一起的影像。重疊的結(jié)果能使體內(nèi)某些組織結(jié)構(gòu)的投影，因累積增益而得到很好的顯示，也可使體內(nèi)另一些組織結(jié)構(gòu)的投影因減弱抵消，而較難或不能顯示。人體組織結(jié)構(gòu)的密度與X線圖像上影像的密度是兩個(gè)不同概念。前者是指人體組織中單位體積內(nèi)物質(zhì)的質(zhì)量，后者則指X線影像上所示影像的灰度。但物質(zhì)密度與其本身的比重成正比。物質(zhì)的密度高，比重大，吸收的X線量多，在影像上則表現(xiàn)為高亮度。反之，物質(zhì)的密度低、比重小，吸收的X線量少，在影像上呈低亮度。因此，圖像上的亮度差別，雖然與物質(zhì)的厚度有關(guān)，但主要是反映物質(zhì)密度的高低。在工作中，通常用密度的高與低表達(dá)影像的灰度。例如用高密度、中等密度和低密度，分別表達(dá)高亮度、中等亮度和低亮度。當(dāng)組織密度發(fā)生改變時(shí)，則用密度增高或密度減低，來(lái)表達(dá)影像的灰度改變。
